NBA洛杉矶湖人队巨星勒布朗·詹姆斯的经纪人兼好友里奇·保罗近日在广播节目中，将詹姆斯比作已故拳王穆罕默德·阿里，该言论随即引发轩然大波，遭网友与媒体痛批"荒谬至极"。保罗在节目中回顾詹姆斯2014年重返克利夫兰骑士队的历程时称："我一直视詹姆斯为'人民冠军'，就像阿里那样。即使输掉比赛，人们仍会真诚拥抱他。"

　　这番类比迅速招致强烈批评。舆论普遍认为，尽管詹姆斯赛场成就斐然且热心公益，但与阿里相提并论严重低估了后者在社会运动中的历史贡献。社交媒体X（原推特）上，网友列举两人差异："阿里曾因反越战被剥夺奖牌和执照，而詹姆斯在香港议题上面对联盟施压立即退缩"、"阿里为道德原则牺牲职业生涯，詹姆斯远不能及"。

　　知名评论员斯基普·贝勒斯发文指责保罗的类比"既荒谬又失敬"。尽管39岁的詹姆斯近期带领伤兵满营的湖人战胜休斯顿火箭，再次证明其历史地位，但体育界共识认为：阿里通过拳击运动成为文化符号，其民权运动的勇气是现代运动员难以企及的。保罗此番言论被视作"愚蠢的公关灾难"，反而引发球迷大规模反感。