周二季后赛次轮第五战中，圣安东尼奥马刺以126-97狂胜明尼苏达森林狼，系列赛3-2领先。周五第六战将移师明尼阿波里斯，森林狼唯有取胜才能延续赛季。

　　远在俄克拉荷马城的雷霆正密切关注西部决赛对手的诞生。尽管首轮第二场后因腿筋伤势缺席杰伦·威廉姆斯，雷霆仍轻松横扫太阳与湖人，成为首支晋级分区决赛的球队。

　　马刺的第五场大胜使其成为晋级热门，但雷霆更希望遭遇森林狼，原因有三：

　　其一，马刺拥有维克托·文班亚马这位攻防一体的统治者。这位新秀在G5砍下27分17篮板5助攻3盖帽，森林狼球星安东尼·爱德华兹坦言："文班今晚的表现令人无解"。季后赛期间，文班亚马在场时马刺每百回合净胜19.4分。

　　其二，文班亚马彻底改变比赛空间。数据显示：当他在场时，对手篮下命中率暴跌至47.8%（平时52.8%），进攻篮板率仅27%（平时35%）。这对依赖内线高效得分的雷霆构成巨大威胁——他们季后赛禁区得分率虽达75.6%领跑联盟，但面对文班时将大打折扣。

　　其三，雷霆需警惕三分波动。虽然本赛季季后赛三分命中率38.4%高居第三，但2024年次轮被独行侠淘汰时命中率仅33.5%。文班亚马的护筐将迫使雷霆更多依赖外线投射。

　　历史交锋显示：雷霆去年西决4-1淘汰森林狼，场均净胜18.3分；但本赛季常规赛1-4惨负马刺，其中三场分差达两位数。此外，若森林狼抢七晋级，核心爱德华兹（膝盖）与多森姆（小腿）将带着伤病仅休两天迎战以逸待劳的雷霆；而马刺若晋级则能获得四天休整且全员健康。